В 1974 году в Москве и Подмосковье происходит серия самоубийств подростков. Следствие выясняет, что все трое самоубийц участвовали в туристическом слёте вместе с учителем физкультуры Павлом Сотниковым, который и оказался организатором секты. Поначалу он организовал её ради улучшения жилищных условий (Сотников стоял в очереди на квартиру, а одна из самоубийц, Любовь Истомина, была дочерью жилинспектора), но потом, поняв, что у него не получится улучшить жилищные условия через Истомину - ради истязаний.